(Encadrant : Damien Goetz)
Les transitions écologiques et énergétiques supposent un développement rapide de la mobilité électrique. L’Europe, par exemple, s’est engagée à ne plus commercialiser de voitures à moteurs à combustion interne à compter de 2035. Parallèlement à cette évolution, les motos, mobylettes, vélos et trottinettes vont également massivement s’électrifier, ce qui va demander un développement très rapide des batteries pour l’ensemble de ces types de véhicules.
A ce jour, la technologie Lithium Ion (LiIon) est la seule technologie de batterie qui soit à la fois adaptée à la mobilité électrique et dont le développement industriel soit assez évolué pour envisager son déploiement à très grande échelle. Cette technologie nécessite diverses ressources minérales, dont le lithium, à la fois pour l’oxyde de métaux de transition qui constitue le matériau de cathode et pour l’électrolyte de la batterie.
La part des batteries est d’ores et déjà majoritaire dans la demande mondiale de lithium. En conséquence, le développement de la mobilité électrique va conduire dans les années à venir à une forte croissance de la demande mondiale de lithium. Cette croissance suppose le développement très rapide de la capacité de production primaire de lithium. Or l’industrie minière en général, et donc celle de la production du lithium en particulier, est soumise à des contraintes de temps importantes, pour des raisons techniques et réglementaires. La question se pose donc de savoir si l’industrie du lithium sera en mesure de répondre à cette croissance de la demande, ou si le développement de la mobilité électrique risque au contraire d’être contraint par la capacité de production minière de lithium.
Le mini-projet a pour objectif d’approfondir cette question. Pour cela, le besoin de lithium lié sera évalué sur la base de la prospective de développement du véhicule électrique de l’AIE (Agence Internationale de l’Energie) et comparé aux capacités de production de lithium existantes et en cours de développement au niveau mondial.